FRONT PAGE INTERVIEW 今市隆二(三代目 J Soul Brothers)

三代目の衝撃を届けたい。

大みそかに2度目の紅白歌合戦出場を果たす、ダンス&ヴォーカル・グループの三代目J Soul Brothers。今や、名実ともに、トップアーティストの仲間入りを果たした彼らが、2014年元旦に初めてのベストアルバム『THE BEST』とニューアルバム『BLUE IMPACT』をリリースする。新たな一歩を踏み出す彼らのキックオフとなる作品だ。リリースを目前に控えた、ボーカルの今市隆二に今の想いを聞いた。



 2013年は、三代目J Soul Brothers(以下、三代目)にとって、いつも以上に「学び」と「刺激」の年だった。EXILEのリーダー、そしてEXILE TRIBEの長として、アーティストたちを引っ張ってきたHIROが年内を持ってパフォーマーから勇退する。その決定は、三代目にもインパクトを与えた。

「EXILEはもちろんですが、三代目はもちろんLDHに所属するアーティストは全員、HIROさんの勇退ということが中心になって、この1年動いていたなって思います。三代目は、EXILEのツアーを一緒に回らさせていただいて、HIROさんのパフォーマンスを目に焼き付けることができました。見に来ていただいたみなさんの前で、一生懸命にパフォーマンスしている姿に改めて感動しましたし、HIROさんがいなかったら自分はここにいないってことや、考えれば三代目どころかEXILEもなかったことだとか、いろんなことを感じました。今年は、これからにつながる経験がたくさんできました」

 ライブはもちろん、作品のリリース、さまざまな活動を展開するなかで、その思いは常に胸の中にあった。そして完成させたのが、2014年元旦に同時リリースされる初のベストアルバム『THE BEST』とニューアルバム『BLUE IMPACT』だ。

「シングル曲、ライブでファンのみなさんと育ててきた楽曲…。デビューして3年になりますが、初めてのベストアルバムにはこの3年間がぎっしりと詰まっています。収録曲を選ぶのは本当に大変で、泣く泣くあきらめた曲もありますが、EXILE TRIBEとしての楽曲もあるので、EXILEのDNAの継承感が伝わる内容になっていると思います」

『THE BEST』が3年の集大成というならば、『BLUE IMPACT』はこれからへの決意表明。ライブを大切にしている三代目らしく、冒頭の『JSB Blue』を皮切りに、ライブを意識して制作されているのが分かる。2014年、三代目はこの作品を携えてのツアーでスタートを切る。

「ツアーを意識していたので、ここでこういう曲があったらいいなとか、こういう曲調もほしい、そういったイメージがしっかりあって、そのうえで制作が進んでいった印象ですね」

 みんなで盛り上がれるライブアンセムはもちろん、パフォーマーのキレのあるダンス姿が浮かんでくるダンサブルなナンバー、感情を揺さぶる歌ごころのある楽曲など、抑揚のある内容だ。なかには、ずっと一緒にいようと歌い上げる透明感のあるウインターラブソング『Forever Together』なども。

「今までの三代目にはなかったタイプの曲ですよね(笑)。この曲では、ファンの方々とよりコミュニケーションがとれるんじゃないかなって思っています」

 ツアーは、EXILE TRIBEのアーティストが年間を通じてライブを繰り広げる「EXILE TRIBE PERFECT YEAR 2014」の第1弾でもある。

「プレッシャーもあります。だけど今は、みんな“しっかりかます!”っていう気分になっています。もともと、EXILE TRIBEにおける三代目は特攻隊長みたいな部分もありますしね(笑)。EXILEのツアーを一緒に回るなかで、バラードでも踊れたり、いろんな曲に対して変化できるっていう三代目らしさも見えてきました。このパフォーマンスを武器に、さらに成長した三代目、衝撃を届けたいと思っています」

 クリスマスも年末年始も関わらずリハーサルが続くが、「でも、今はそういう時なんです」と、今市。さらなる飛躍に向けて、まい進する。

「三代目としては、2015年にドームツアー、そしてデビュー10周年となる2020年は東京オリンピックもあるので、そこでパフォーマンスすることを想像しています(笑)」

 その目標を実現させるためにも、2014年は個人的にも挑戦の年にするという。

「ボーカリストとして、歌を磨き、深みを持たせて、ソロとしても行ける!ぐらいになれるように頑張っていきたいです。というのも、この間、1人でニューヨークに行ったんですけど、アポロシアターを訪ねたりして、歌い手として、1人でも歌で見せられる、エンターテインメントができる、そういう一人前な存在になりたいって思って。こういう意識は、三代目を高めていくうえでも大切なんじゃないかなって思います。みんながそういった思いを胸に動いていたら、集まった時、三代目はもっとすごくなると思う」

 三代目として、ボーカリストとして、そして夢を追う1人の人間としてたくさんの刺激を得た2013年。来年はインプットした刺激を歌やパフォーマンスに変えて、アウトプットする。今市の、そして三代目の衝撃はかなり大きそうだ。

(本紙・酒井紫野)



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新章へ向かう三代目の今を詰め込んだ『THE BEST』『BLUE IMPACT』2014.1.1リリース!


 三代目の初のベスト盤『THE BEST』と、ニューアルバム『BLUE IMPACT』は、1月にスタートするツアーのキックオフアルバム。インタビュー中には「今は話せないんですけどね…(笑)」と、ツアーの内容については、何度もはぐらかされてしまったが、今市は「このアルバムを聴いて、ライブ会場に足を運んでいただければ、最高に楽しめると思います」と断言している。

 本人も言うように、三代目において、「作品とライブはまったく別」だが、ツアーと同じタイトルの『BLUE IMPACT』を聞くと、どんなライブを展開しようとしているのかと妄想が止まらない。大合唱になりそうなシングル曲はいわずもがな、いよいよ始まるぞという高揚感にトリ肌が立つ『JSB Blue』、会場全体をより高みへと押し上げる力強いナンバー『Higher』や『SO RIGHT』、そして「三代目にはなかった」という『Forever Together』など、聴きごたえ、見ごたえのある楽曲ばかりだ。ベストアルバム『THE BEST』に収録された楽曲もきっとツアーで披露されるはず。ツアーに参加する人はもちろん、より三代目のことを知りたいという人にもオススメだ。


単独全国ツアーは1月8日スタート


 2回目となる単独での全国ツアー『三代目J Soul Brothers LIVE TOUR 2014 “BLUE IMPACT”』は、1月8日のマリンメッセ福岡を皮切りに全国12都市30公演で行われる。関東圏では、国立代々木競技場第一体育館(1月31日〜2月4日)、横浜アリーナ(2月26・27日)がある。詳細は三代目公式サイト(http://www.jsoulb.jp/http://www.jsoulb.jp/)で。
THE BEST
【収録曲】
1.Best Friend’s Girl
2.On Your Mark 〜ヒカリのキセキ〜
3.1st Place
4.LOVE SONG
5.次の時代へ
6.FIGHTERS
7.リフレイン
8.Go my way
9.花火
10. (YOU SHINE)THE WORLD
11.Powder Snow 〜永遠に終わらない冬〜
12. LOOK @ US NOW!
13.君の瞳に恋してる-Can’t Take My Eyes Off You-
14.BURNING UP
15.Japanese Soul Brothers
16.24karats TRIBE OF GOLD / EXILE TRIBE
※ブルーレイ・DVDには、収録曲すべてと『FIGHTERS』3バージョンのミュージックビデオ、ライブ映像を収録。

BULE IMPACT
【収録曲】
1.JSB Blue 
2.Higher 
3.SPARK 
4.冬物語 
5.Back In Love Again 
6.SO RIGHT 
7.Waking Me Up 
8.T.T.T. (Top to Toe) 
9.Forever Together 
10.PRIDE[Bonus Track]
11.BURNING UP 三代目 J Soul Brothers version - 
※ブルーレイ・DVDには、『SPARK』『Waking Me Up』『冬物語』『SO RIGHT』のミュージックビデオなどを収録。