ジョコビッチ、「来てくれてありがとう！」日本語披露にファン歓喜。楽天OPシングルス1回戦快勝

　シングルス初戦の相手は、初対戦となった身長196㎝のアレクセイ・ポピリン（オーストラリア）。現在の世界ランキングは94位だが、今年1月に行われた全豪オープンでは、相手のスマッシュを高い打点から打ち返すスーパーリターンを決めて話題を集めた20歳だ。この日も力強いサーブを放ち、序盤はリードする場面もあった。ジョコビッチは「若くて丈夫な選手。彼のサーブを返すことは大変でしたが、要所でいいプレーもできて満足しています」と試合を振り返った。痛めていた左肩の状態については「調子はとても良い。特に支障を感じていません」と笑顔で答えた。