力士に「一日どれくらい食べますか？」【夢の課外授業リポート】

　未来に向け、子どもに夢をあたえ「生きる力」を考えさせるきっかけや、勇気を持って物事に立ち向かう大切さを知ってもらうため、2000年度より活動をスタートさせた「夢の課外授業」（主催：二十一世紀倶楽部）。スポーツ選手、アーティストといった著名人が、夢を持って挑戦することの大切さを子どもたちに伝えるこのプロジェクト。小学校を訪問する「学校訪問スタイル」の授業が2月26日、大相撲の芝田山親方（第62代横綱大乃国）を先生に迎え、大阪府茨木市立畑田小学校で開催された。今回は3〜6年生の314人が参加。

　まずは開会式で親方が「すでに夢がある人はその夢にどんどん向かってもらいたい。まだ夢を持てていない人だって、これから夢が持てると思います。今何が大事かといったら、一生懸命元気よく、病気をしない、ケガをしないで学ぶこと。そして学校では先生の言うことを、家ではお父さんお母さんの言うことをよく聞くこと。返事をちゃんとすること」と挨拶。

　そして芝田山部屋の力士、若龍勢（幕下）、大清峰（幕下）、龍勢旺（三段目）の3人が加わっての実技指導に移る。
　まずは準備運動として相撲の朝稽古のまた割りや四股などを体験。

　続いては力士同士でぶつかり稽古。その迫力を目の当たりにして、子供たちは目を白黒させる。

　そしてお待ちかね、実際に力士と相撲で対決する時間がやってきた。力士1人に子供たち4〜5人がぶつかっていく。

　3年生から順番に対決したのだが、4年生になると体も大きくなったことからか対決の質が上がったよう。後で控えている生徒の中には「ここをつかんで　こう倒そう！」と作戦を立てている子の姿もあった。

　相撲を取るときは真剣な親方も土俵を割った後には、「女の子には優しいぞ！」、力士を押し出した体の大きな子には「後でスカウトするから！」「若龍勢と交代！」と笑いを誘い、会場を和ませていた。

　最後は児童からの質問コーナー。「ちゃんこ鍋って何をいれるんですか？」「一日どれくらい食べますか？」「力士になる条件は？」といった質問が飛んだ。