静岡県が舞台の国民的人気アニメ『ちびまる子ちゃん』と同県の老舗酒造「初亀醸造」がコラボし、まる子の父親・さくらひろしをモチーフとした日本酒、その名も「父ヒロシ」が6月1日に発売される。

　GWも終わり、気温がどんどん上がればアイスがおいしい季節！

　無印良品からは新作「素材を生かしたアイス・ソルベ」4アイテムが登場。「Café&Meal MUJI」で販売しているソフトクリームと同じ栃木県那須町にある森林ノ牧場のジャージー牛乳を使用した「ジャージー牛乳」や、いちごピューレといちごのダイスを使い生のいちごを食べているような甘さと酸味が広がる「いちご」など、素材の味や香りを楽しめるアイスやソルベとなっている。「メロンソーダ」や「サイダー」など無印良品の飲料とあわせたアレンジもおすすめ！ 

　４月６日に、キリンビバレッジの「午後の紅茶」ブランドから、「キリン 午後の紅茶 ザ・マイスターズ フルーツティー」が発売された。このフルーツティーは“働く大人”をターゲットとしており、茶葉本来の豊かでリッチなおいしさと、“５種のフルーツ”の芳醇な香りが楽しめる、甘くない「微糖」のフルーツティーだそうだ。実際に飲んでみたが、甘すぎないすっきりとした味わいと、ほのかに香る果実の香り、また飲み終わりには紅茶の余韻が楽しめ、まさに大人向けのフルーツティーだった。

　ここまでの話であれば、ただの新商品紹介のように聞こえるかもしれないが、実は今回この商品に注目したのには、この商品の発売の裏でちょっとした事件が起こったからだ。

　その事件とは、この「午後の紅茶」のフルーツティー発売から２週間後の４月20日、同じような特長のフルーツティーが別の飲料メーカーからも発売されたことだった。それが、サントリーの「BOSS」ブランドから発売された「クラフトボス フルーツティー」だ。こちらの商品も“働く人”をターゲットとしており、午後の紅茶同様“５種の果実”を使い、“甘すぎず、すっきりとした味わい”が特長のフルーツティーとなっていた。言葉だけ聞いていると、あまりに似通ったコンセプトのため、にわかに「フルーツティー」戦争が勃発するのではと思ったが、「クラフトボス フルーツティー」を飲んでみると、「午後の紅茶」とは似て非なるもの。フルーツの香りや味わいがしっかり感じられるフルーツティーに仕上がっており、まったく異なるフルーツティーとなっていた。

　紅茶飲料は、昨年のコロナに伴うイエナカ消費の増加により、ティーバッグなどの手淹れタイプの紅茶を中心に消費が急増したと言われている。また、長引く在宅時間を少しでも充実させようと「おうちカフェ」が流行したこともあり、ちょっとしたアレンジを楽しむ人が増えたことで、果物を使ったアレンジティーも人気になったようだ。そういった背景から、今回飲料メーカーのキリン、サントリーが相次ぎフルーツティーを発売したものと見ている。

　また、冒頭から紹介している商品以外にも、同じく４月には「イエローラベル」で有名なリプトンの期間限定商品として、森永乳業から「リプトン 2021 Tea Punch」が発売されたり、タピオカミルクティーで有名なゴンチャからも期間限定商品として「アールグレイ ストロベリーティー」が発売されており、この春、各社から発売されたフルーツティー新商品の動向から目が離せない。さらに、例年フルーツティーは夏に向けて新商品が出てくることが多いため、これから夏にかけてますますフルーツティーが活況になる可能性がある。「フルーツティー」のこれからの展開にもぜひ注目していただきたい。

　スウェーデン発の腕時計・アクセサリーブランド DANIEL WELLINGTON（ダニエル ウェリントン）より、ブランド史上初の防水時計「ICONIC MOTION（アイコニック モーション）」が発売。10気圧防水のヘッドとFKMと呼ばれる新素材の合成ゴムのストラップが特長。ビジネスからスポーツまでシーンを選ばず着用できるスタイルと機能性をあわせ持つ。

　ゼスプリ インターナショナル ジャパンでは、果肉が赤い新品種のキウイ「ゼスプリ レッド」を期間限定で販売する。20年以上の歳月をかけて開発され、これまでのキウイと異なる熟したベリーのような甘さが特長。栽培が難しい貴重な品種で、小ぶりな中に抗酸化成分「アントシアニン」「ビタミンC」が含まれているという。本州・四国の「イオン」「イオンスタイル」（限定店舗）、新宿高野で4月下旬より順次販売開始し、5月下旬頃までの販売。

　ナチュラルな味わいと絵本のようなパッケージで人気の英オーガニックティーブランド「クリッパー」が、食料品の輸入販売・卸を行う鈴商と日本国内代理店契約を締結。日本初上陸の「サマーベリー」を含む全13アイテムとココアドリンク1アイテムの全14アイテムの取り扱いがスタートした。「オーガニックフェアトレードティー サマーベリー20P」は、有機紅茶とブラックカラントに、ラズベリーとストロベリーの酸味をプラス。これからの季節はアイスにしてもおいしい一杯だ。