WWEの前US王者・中邑真輔が「ロイヤルランブル」（現地時間1月27日、アリゾナ州フェニックス／チェイス･フィールド）で因縁の現US王者・ルセフと対戦することが決定した。
昨年12月に王座陥落した中邑は新王者ルセフを執拗に攻撃。王者のお祝いをキンシャサでぶち壊せば、妻のラナを怪我させたと襲い掛かるルセフをバックステージでキンサシャ葬と着々と外堀を埋め、今回の挑戦にこぎつけた。
ルセフのクレームに中邑がビデオ検証で反論
WWE「スマックダウン」（現地時間1月8日フロリダ州ジャクソンビル／ジャクソンビル・ベテランズ・メモリアル・アリーナ）でUS王座奪還を狙う中邑真輔が因縁浅からぬルセフを返り討ちにした。
この日、現US王者ルセフはリングに登場すると「先週、俺の愛する妻ラナが中邑のせいで怪我をした。中邑は一線を越えた。すべての骨を折って潰してやる！」と妻のリベンジを宣言した。
そこへ中邑が映像で登場。「あの怪我は俺ではなく、お前のせいだ」と先週の映像を見せ「ルセフ、お前がラナを怪我させたんだ」と反論する。
この中邑の主張に憤慨したルセフがバックステージの中邑を探しに行くと、中邑は機材ケースを使って不意打ちで襲撃。ハイキックで倒れたルセフに罵声を浴びせると、最後はダメ押しのキンシャサでルセフを大の字に沈めた。
挨拶中のルセフを背後から襲撃
WWE「スマックダウン」（現地時間12月29日収録、1月1日、ペンシルバニア州ピッツバーグ／PPGペインツ・アリーナ）で中邑真輔がUS王座の奪還を宣言した。
この日は昨年末に中邑から王座を奪取し、新王者となったルセフとラナがお祝いとしてスマックダウンのリングに登場。「グレイティスト・ルセフ・ディだった。US王者としてプライドを持っているし、誰とでも闘う」と王者の自覚を示した。
さらにルセフが「ルセフ・デイ・USA」と連呼して会場を盛り上げていると、そこへ中邑が背後からルセフを襲撃。中邑はライダーキックでルセフをコーナーに吹き飛ばすと、激しい打撃で滅多打ちにした。一時はラナに飛びつかれてルセフのマチカキックを食らった中邑だったが、巻き添いで倒れたラナに動揺したルセフを容赦なくキンシャサで沈めると、チャンピオンベルトをルセフに投げつけてリングを後にした。
その後、インタビューを受けた中邑は「俺のカレンダーにルセフ・デイはない。まだ終わっちゃいないぞ。俺はUS王座を狙っている」と王座奪還を宣言した。
保持期間163日は日本人断トツ
WWE「スマックダウン」（12月25日＝18日収録、カリフォルニア州フレズノ／セーブマートセンター）で中邑真輔がUS王座から陥落した。
中邑はこの日、王座を賭けてルセフと対戦。中邑は「ルセフがクリスマスプレゼントを欲しがっていたが、奴がもらうのはニー・トゥ・フェイスだ」とキンシャサ予告して試合前からルセフを挑発していた。
試合では中邑がヒザ攻撃や三角絞めを繰り出して攻め込めば、ルセフはスープレックスやショルダータックルといったパワーファイトで対抗。予告通り中邑がコーナーのセカンドロープからキンシャサを決める。追撃を狙った中邑だったがルセフはカウンターのスーパーキックで応戦。さらに中邑はショートレンジのキンシャサを叩き込むも３カウントは奪えない。続けてキンシャサを狙うが、ルセフがカウンターのクローズラインからのマチカキックを中邑に叩き込んで3カウント。中邑は今年最後のスマックダウンでUS王座から陥落した。
中邑は7月15日にジェフ・ハーディ―を破って同王座に就くとこの日まで163日間ベルトを保持。これまで日本人では佐々木健介の44日が最長で、その記録を大きく更新した。ベルトは失ったものの、次はどんな展開が待っているのか。中邑の2019年に大きな注目が集まる。
映像コメントで「ルセフはトータル・ディーバだ」
WWE「スマックダウン」（現地時間12月18日、カリフォルニア州フレズノ／セーブマートセンター）に映像コメントでUS王者・中邑真輔が登場した。
先週のタッグ戦でルセフにピンフォールを奪われた中邑は「俺がルセフを恐れてるって？ 俺はこっちのほうが怖い」と番組「トータル・ディーバズ」に登場するルセフ＆ラナ夫妻のコミカルなプライベートを紹介。仮装や全裸のルセフの映像を見せつけた中邑は「ルセフはUS王者の挑戦者なんかじゃない。ルセフはトータル・ディーバだ」とルセフを小バカにした。
しかし番組では次週のスマックダウンで中邑対ルセフのUS王座戦が決定。中邑はルセフとの直接対決で雪辱を期することとなった。
カウンターのマチカキックに不覚
WWE「スマックダウン」（現地時間12月11日、ネバダ州ラスベガス／T-モバイル・アリーナ）でUS王者中邑真輔がサモア・ジョーをパートナーにルセフ＆ジェフ・ハーディ組と対戦した。
中邑は試合直前に登場したRトゥルース＆カーメラのダンスブレイクで油断したジェフに背後からのハイキックで先制すると、ジョーと代わる代わるジェフを痛めつける。
優勢の中邑＆ジョー組だったが、ジェフはジョーにウィスパー・イン・ザ・ウィンドを放ち、ルセフにタッチ。ルセフはジョーに代わってリングインした中邑にクローズラインやヒールキックを炸裂。さらにカットに入ったジョーにもツイスト・オブ・フェイトを決め一気に形勢を逆転した。
それでも中邑はルセフのスキを突いてキンシャサを狙うが、ルセフはカウンターのマチカキックで迎撃。ルセフが中邑から3カウントを奪った。
結局試合は行われず…
WWE「スマックダウン」（現地時間11月27日、ミネソタ州ミネアポリス／ターゲット･センター）でUS王者の中邑真輔が対戦相手のルセフを試合前に襲撃。試合が行われないハプニングが発生した。
中邑はリングにルセフが登場すると、ゴングが鳴る前に突然背後からキンシャサを叩き込む。不意打ちを食らって崩れ落ちたルセフにストンピングから追撃のキンシャサで場外に吹き飛ばすと、最後はレフェリーの制止を無視してダメ押しのキンシャサを食らわせた。
ルセフはこのキンシャサ3発で起き上がることができず、結局試合は行われず。中邑は倒れたままのルセフにベルトを見せつけると花道を後にした。
勝利のロリンズは12・16「TLC」で因縁のアンブローズと対戦へ
WWE「サバイバー・シリーズ」（現地時間11月18日、カリフォルニア州ロサンゼルス／ステイプルズ･センター）でUS王者・中邑真輔とIC王者セス・ロリンズの初対戦が実現した。
実力者同士の対決は中邑が「カモーン」と挑発すると、ロリンズも中邑の真似で挑発するなど心理戦からスタート。
ロリンズが場外の中邑にトペ・スイシーダ３連打を決めれば、中邑も飛び付き腕十字から三角絞めを決めてロリンズを追い詰めた。白熱の攻防を展開する両者だったが、フロッグスプラッシュを避けた中邑が必殺のキンシャサをクリーンヒットさせるもカウント２。さらに追撃のキンシャサを狙った中邑だったが、ロリンズのスーパーキックからのカーブ・ストンプを食らって勝負あり。中邑はあと一歩のところまで追いつめるも、ロリンズとの王者同士の初対決に惜敗した。
試合後にはロリンズと因縁のディーン・アンブローズが挑戦するIC王座戦がPPV「TLC: テーブルズ・ラダーズ・アンド・チェアーズ」（12月16日、米カリフォルニア州サンノゼ／SAPセンター）で行われることが発表された。
前日のロリンズの発言に「傷ついた」
WWE「スマックダウン」（現地時間11月13日、ミズーリ州セントルイス／エンタープライズセンター）でUS王者の中邑真輔が「サバイバー・シリーズ」（現地時間11月18日、カリフォルニア州ロサンゼルス／ステイプルズ・センター）で対戦するIC王者セス・ロリンズに「顔の骨を折る」と予告した。
前日、ロリンズが「ロウ」でのインタビューで、シールドの盟友ディーン・アンブローズの裏切りのことで頭がいっぱいで「中邑のことを今は考えられない」と発言した。
このコメントをスマートフォンで確認した中邑はバックステージでのインタビューで「昨日のロウでセスは俺のことを考えられないと言っていた。俺はセスのことばかり考えているのに傷ついたよ。サバイバー・シリーズではセスの顔の骨を折ってやる」と“夢の対戦”と言われている両者の初対決に中邑は片恨みを募らせた。
「俺はシールドにいることで弱くなった。生まれ変わるんだ！」
WWE「ロウ」（米国現地時間11月12日、ミズーリ州カンザスシティ／スプリントセンター）のリング上で「サバイバー・シリーズ」（現地時間11月18日、カリフォルニア州ロサンゼルス／ステイプルズ・センター）でUS王者の中邑真輔と対戦するIC王者のセス・ロリンズがインタビューに答えた。
ロリンズは中邑戦に関して質問されると「真輔と俺は今まで世界のどこでもやったことがない初めての対戦だ。でも中邑のことを今は考えられないんだ」と現在の心境を吐露した。ロリンズは現在、シールドの盟友ディーン・アンブローズの裏切りに遭い、中邑戦に集中できない状況にある。
ロリンズが「ディーンがなぜあんなことをしたのか知りたい。でも意気地なしだからコメントしないんだ」と続けると突如、会場ビジョンにアンブローズが現れ「答えが見つからないみたいだな。俺はシールドにいることで弱くなった。生まれ変わるんだ！」と裏切りの理由を明らかにした。そしてシールドの象徴だったベストに油を付けて「燃やしてやる（Burn it down）」と炎が燃え上がるドラム缶に投げ捨てた。
中邑がロリンズにキンシャサ予告
WWEの「サバイバー・シリーズ」（現地時間11月18日、カリフォルニア州ロサンゼルス／ステイプルズ・センター）に出場する中邑真輔とAJスタイルズが「スマックダウン」（現地時間11月6日、イングランド･マンチェスター／マンチェスターアリーナ）に映像コメントで登場した。
US王者の中邑はIC王者セス・ロリンズと対戦。この日は画面いっぱいに悲しそうな表情を見せ「セス・ロリンズの人生は燃え尽きそうだ。ベストフレンドの1人はいなくなり、もう1人は裏切った。“ナカメリカ”だけで見つけられるスペシャルなギフトで苦しみを忘れさせてあげよう。ニー・トゥ・フェイス（顔面にヒザ）」と最後には不敵に笑って、王者同士の対決でキンシャサを叩き込むことを予告した。
