1R開始から朝久がアグレッシブな試合を展開

「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN ～K-1ライト級タイトルマッチ～」（7月17日、福岡・福岡国際センター）のメインイベントで行われた「K-1 WORLD GPライト級タイトルマッチ」で王者・ゴンナパー・ウィラサクレック（ウィラサクレック・フェアテックスジム）に朝久泰央（朝久道場）が挑戦し、延長にもつれ込む激戦の末、朝久が2-1の判定で勝利を収め、悲願のK-1王座を獲得した

　試合は1R開始直後の朝久の右ローでスタート。朝久はなおも右ミドル、前蹴り、左ロー、左ストレートと矢継ぎ早に攻撃を繰り出していく。ステップワークも軽く、出入りの速い朝久の動きにゴンナパーはなかなか得意のミドルを蹴ることができない。しかし重い右ローを当てるなど、反撃。

　前蹴りを多用する朝久だが、途中、ゴンナパーの顔面や体を蹴ったときに「チクチクした。タイオイルを塗っているのではないかと思った」（試合後の会見）とレフェリーに抗議する場面も。

　その後もゴンナパーの左ミドルにパンチを合わせるなど朝久の動きが目立つ展開に。しかしゴンナパーもラウンド終盤、左ロー、左ミドルが徐々に当たりだす。

ゴンナパー「7月は自分にとってとてもいい季節」

「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN」（7月17日、福岡・福岡国際センター）の第1弾カード発表会見が5月18日、東京都内で開催された。

　新体制になってからのK-1が福岡で大会を開催するのは昨年11月に続き2回目となる。

　この日は7試合が発表され、そのうち1試合がタイトルマッチ。ライト級王者ゴンナパー・ウィラサクレック（タイ/ウィラサクレック・フェアテックスジム）が朝久泰央（日本/朝久道場）を相手に初防衛戦に臨む。

　ゴンナパーは昨年12月のK-1両国大会で王者・林健太に挑戦し、判定勝ちで悲願のK-1王座を獲得。今年3月の「K’FESTA.4 Day.2」ではミャンマーラウェイ王者・南雲大輝をスーパーファイトで退けた。

　対する朝久は昨年の「K’FESTA.3」で出場選手の欠場を受け、急きょ、当時のライト級王者・林とスーパーファイトで対戦し、ダウンを奪った上で判定勝ちを収めている。その後、階級をライト級に上げ、2連続KO勝ち。通算でも現在6連勝で今回のタイトル挑戦を勝ち取った。

　朝久は「夏はタイ人が一番強い季節だと思っていて、万全の状態の最強のチャンピオンを倒して俺が一番強いということを証明したい。燃えてます」と意気込めば、ゴンナパーは「初防衛戦ということでうれしく思っている。朝久選手が言った通り、7月は自分にとってとてもいい季節。全く問題ない」と応じた。

2本のベルトを両肩にかけて登場

「K-1 WORLD GP 2020 JAPAN ～K-1冬の大一番～」（12月13日、東京・両国国技館）の一夜明け会見が12月14日、東京都内で開催された。

　メインで行われたライト級タイトルマッチで王者・林健太（FLYSKY GYM）を破り、悲願のK-1王座を獲得したゴンナパー・ウィラサクレック（ウィラサクレック・フェアテックスジム）が出席した。

　ゴンナパーは前日に獲得したK-1のベルトとかねてから保持していたKrushのベルトの2本を両肩にかけて会見場に現れた。

　ゴンナパーは前日の林戦について「パンチと蹴りを両方使えるという意味で、自分は林より上回っていたと思う」と勝因を語った。林にはこれで2連勝となったが「これからも林は同じ階級にいるので、今後も対戦するチャンスがないということは決してないと思う。自分としてもK-1ルールでの技術を向上して、さらに強くなって、もし機会があれば林と対戦することもありえると思う」と林との再戦についての可能性にも言及した。

　これまでKrushの王者はK-1の王座を獲得すると多くの選手がKrush王座を返上していたのだが、ゴンナパーは「もしKrushのベルトを返上ということになったら返上すると思う」と話したものの「返上しなくてもいいのなら、年に6～7試合して両方の王座を防衛していくのも大丈夫」とK-1ジャパングループのライト級の絶対王者として君臨する意欲を見せた。

改めて王者ゴンナパーとのタイトル戦をアピール

「K-1 WORLD GP 2020 JAPAN ～K-1冬の大一番～」（12月13日、東京・両国国技館）の一夜明け会見が12月14日、東京都内で開催された。

　ライト級のスーパーファイトで蓮實光（パラエストラ栃木）をKOで下した朝久泰央（朝久道場）は改めて、同級王座への挑戦と階級差を越えた戦いの実現をアピールした。

　朝久は蓮實戦について「意識を栃木までぶっ飛ばすくらいの気持ちだった。本当は体ごとぶっ飛ばすつもりだったが、（蓮實は）倒れそうな攻撃を食らわせても全然倒れてくれなかった。最後まで一発でひっくり返されそうな強さを感じた」と振り返った。

　メインで行われたライト級タイトルマッチ、王者・林健太（FLYSKY GYM）vsゴンナパー・ウィラサクレック（ウィラサクレック・フェアテックスジム）について「ネットとか、いろいろなところで情報を目にすると思うが、林チャンピオンの強さは戦った自分やゴンナパー選手はよく分かると思うが、一般的には分かりにくいと思う。あれだけのパワーを身につけるだけでも、どれだけの練習をしてきたかも分かる。林チャンピオンが持っていたからこそのK-1のベルトの輝きだったと思う。そんな林チャンピオンを僅差ながらも上回ったゴンナパー選手の強さを感じた試合だった。次にこのベルトを獲るのは俺だなという気持ちになった」と両者へのリスペクトの気持ちを見せた。

蓮實光を3Rにヒザで沈める

「K-1 WORLD GP 2020 JAPAN ～K-1冬の大一番～」（12月13日、東京・両国国技館）で行われたライト級のスーパーファイトで朝久泰央（朝久道場）が蓮實光（パラエストラ栃木）を3R1分48秒、KOで勝利を収めた。

　朝久は蓮實の突進力とパンチに手こずりながらも左ロー、ミドル、飛び込んでの右ボディーと多彩な攻撃で蓮實を追い込んでいく。

　接近戦でパンチの打ち合いに持ち込みたい蓮實は朝久のパンチを食らいながらもプレッシャーをかけて前に出る。しかしローの連打からハイキック、左ストレートから左ハイ、そして左ミドルといった連続攻撃で蓮實にダメージを与えていく。蓮實はなかなか手が出せない展開が続くがそれでも倒れず前に出る。

この試合からライト級に階級アップ

「K-1 WORLD GP 2020 JAPAN ～K-1秋の大阪決戦～」（9月22日、大阪・エディオンアリーナ大阪）のライト級スーパーファイトで朝久泰央（朝久道場）が2R56秒、KOで弘輝（team ALL-WIN）を下した。

　朝久はKrushのスーパー・フェザー級では昨年2月に現王者のレオナ・ぺタスに敗れて以降は白星を並べたが、なかなかタイトル挑戦の機会は得られない状況が続いていた。その中で今年3月の「K’FESTA.3」でK-1ライト級王者の林健太の対戦相手が欠場となったことから、4日前に急きょ出場が決定。そんな状況にもかかわらず、林からダウンを奪ったうえで判定勝ちを収め、その実力を満天下に示した。