4人制トーナメントで2階級同時開催も提案
「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN ~よこはまつり~」(9月20日、神奈川・横浜アリーナ)の一夜明け会見が9月21日、都内で開催された。
「K-1 WORLD GP第2代ウェルター級王座決定トーナメント」を3連続KO勝ちで制した野杁正明(K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST)は「有言実行できた、充実したいい1日だった。1回戦と準決勝は実力差を見せつける内容にすると言っていて、実現できたので合格点を出せる試合だったと思う。決勝も1RでKOしたかったが、無理して1Rから攻めるのはリスクもある。セコンド陣と直前に対策を練って、3Rかけて倒せばいいということ言っていた。試合を見るとセコンド陣ともちゃんとやり取りができていたので、良かったと思う」などとトーナメントを振り返った。
そして「今、ベルトを持っているが、世界一かと言われたら、この階級の強豪は海外にはまだまだたくさんいる。ピケオーをはじめこのベルトを狙っている海外の選手はいるので、海外の選手を呼んでこのベルトをかけて世界トーナメントをやりたいと思っている」と王者としての次の展開を語った。そのトーナメントについては「今のK-1は8人制トーナメントだが、昨日のトーナメントを見ても、無理して8人にすることもないかなと思っている。1日3試合は疲れるということもありますし。4人トーナメントにすれば3試合ですむ。それなら2階級のトーナメントができる。1日に2階級のトーナメントができるというのは贅沢。そういったことを僕が王者になって発言をすることで、今のK-1にはない新しい感性を見出していきたいと思っている」と提案する場面もあった。
野杁は階級アップ後、外国人選手相手に判定で圧勝するものの“倒せない”試合が続いていた。前日は一転、日本人相手に3連続KO勝ちを収めたのだが「倒せなくて、記者の皆さんにもたくさん言われて悔しかったので、フィジカルを鍛えたんですよ。それが今回いい結果になった。今は外国人でもKOできる自信がある。これからさらに強くなった僕の戦い方を楽しみにしてほしい。日本人選手とやって倒せるところを見せられたので、次は外国人を倒せる姿を見せなければいけないと思っている。その舞台が欲しい」と改めて世界トーナメントの開催へのこだわりを見せた。