未来のK-1王者を目指す高校生による大会「K-1甲子園2023～高校生日本一決定トーナメント～」が9月3日、東京・新宿の新宿FACEで開催された。

　今年も－55kg、－60kg、－65kgの3階級でトーナメントを開催。準決勝までは2分1Rでヘッドギアを装着。決勝は3分1Rでヘッドギアを外して行われた。

　16人が参加した「－55㎏トーナメント」は新井真惺（あらい まさと、大阪府立北かわち皐が丘高校1年）が優勝した。

　新井は1回戦で菊間優心（神奈川釜利谷高校2年）、2回戦で加藤一虎（飛鳥未来高校3年）、準決勝で小野寺隼（宇都宮短期大学附属高校3年）にいずれも3-0の判定勝ちで決勝に進出。決勝では永谷龍希（横浜修悠館高校2年）と対戦した。

　決勝は序盤からともにエンジン全開の打撃戦に。距離が詰まった際に組み合う場面が増え、永谷にホールディングで警告が出る。新井は左ストレート、スイッチしての右ストレート、そして左右の蹴りも的確に当てていく。永谷はローに活路を見出そうとするも、距離が詰まり体を寄せ合う中では思うようにダメージを与えることはできず。試合は判定となり3-0で新井が勝利を収め、1年生にしてトーナメントを制した。

　新生K-1第2章の幕開けとなる「ReBOOT～K-1 ReBIRTH～」（9月10日、神奈川・横浜アリーナ）の会見が9月2日に都内で行われ、「K-1 30周年記念無差別級トーナメント」の組み合わせが発表された。

　1回戦はマハムード・サッタリ（イラン／TEAM ŌTA）vs クラウディオ・イストラテ（ルーマニア／Kombat Gym）、シナ・カリミアン（イラン／SINA ARMY）vs ケリム・ジェマイ（ドイツ／ZAM-ZAM Ulm）、ミハル・トゥリンスキー（ポーランド／HW LOW-KICK）vs アリエル・マチャド（ブラジル／Hemmers Gym/Madison Team）、ヴァレンティン・ボルディアヌ（ルーマニア／Catalin Morosanu Academy）vs リュウ・ツァー（中国／唐山文旅驍騎ファイトクラブ/CFP）の対戦となった。

　K-1 WORLD GPクルーザー級王者のカリミアンとKrushクルーザー級王者のサッタリは1回戦を勝ち上がれば準決勝で禁断のイラン対決が実現する。

　K-1は8月30日に世界最大級のスポーツストリーミングサービスである「DAZN」において、今大会が日本をはじめとする200以上の国と地域でライブ配信されることを発表している。

「Krush.152」（8月27日、東京・後楽園ホール）で「日本vs韓国・3対3」の対抗戦が行われ、日本が3勝全勝で韓国を圧倒した。

　メインイベントで行われた大将戦では前Krushバンタム級王者の壬生狼一輝（力道場静岡）がパク・ヒョンウ（韓国／Gimje X-gym）と対戦し、1RでKO勝ちを収めた。

　壬生狼は昨年12月に行われたK-1の「初代バンタム級王座決定トーナメント」に出場し、1回戦でサンベル・ババヤンに勝利を収めたものの準決勝では、それまで2連敗を喫していた黒田斗真の前にまたも涙をのんだ。今年6月には元KNOCK OUT-REDスーパーフライ級王者の白幡裕星とバンタム級トップ戦線への生き残りをかけた一戦が組まれ、カード発表会見から終始、挑発を受け続ける中、ダウンを奪ったうえでの判定勝ちで留飲を下げると同時に再起を成し遂げた。

　ヒョンウは韓国の打撃格闘技大会「MAX FC」のスーパーバンタム級1位の19歳。

「Krush.153」（9月29日、東京・後楽園ホール）の第1弾カード発表会見が8月23日、都内で開催された。

　8日にK-1グループに電撃復帰し、Krushプロデューサーに就任した宮田充氏がこの日の会見から登場し「年内に後楽園ホールを超満員にする」と気炎を揚げた。

　この日はKrushスーパー・フェザー級王者の中島千博（POWER OF DREAM）が髙橋直樹（若獅子会館）を挑戦者に迎えての2度目の防衛戦など5試合が発表されたのだが、最後に宮田氏が「今年のKrushは9月大会が終わると、10月21日土曜日、11月25日土曜日、12月17日日曜日に後楽園ホール大会が決まっている。先日、X（旧ツイッター）で“Krushの後楽園大会を1年以内に超満員にできれば”ということをつぶやかせてもらったが、訂正して年内に必ず超満員にしたいと思っている。できなかったら年末に坊主になる。それくらいの気合でいく」と断言した。

　宮田氏は「Krushは型ができつつある中で、ここ2～3年はコロナ禍もあり、なかなか思い切ったマッチメイクや勝負ができなかったのかなと感じている。多くのファイターがいて、どうにでもできるが“Krushはこうだ”というものができすぎているなというのがある」などと現在のKrushの状況を分析したうえで「そういうものを壊していくのもKrushかなと思っている。メインイベントにタイトル戦があって、セミファイナルにこの辺の選手を入れて、第1試合にこの辺の選手を入れてというものからぶっ壊したいと思っている。手始めは10月21日。11月、12月と3大会あるが少なくとも3通りのKrushをやる。“こういうやり方があるんだ”“こんなKrushが見られるんだ。それだったらチケットを買って見に行こう”と思ってもらえるような“これを見ておかないといけないな”と思ってもらえるような興行をやる。裏付けはないが取りあえずアドバルーンを上げて、つじつまを合わせるように頑張っていく。年内のKrushをしっかりやれば2024年のKrushも明るいと思う」などと斬新なマッチメイクと企画で勝負する姿勢を見せた。

　またこの日の会見では「Krush.152」（8月27日、東京・後楽園ホール）で宮田氏との写真撮影会が行われることが発表された。17時～17時10分にリングサイドで行われる。チケットを持っている人は誰でも参加できる。宮田氏は「僕のファンはおじさんや、やんちゃなお兄さんが多いんですが、ぜひ女性ファンの方が来てくれるとうれしいです」とアピールした。

「Krush.153」（9月29日、東京・後楽園ホール）の第1弾カード発表会見が8月23日、都内で開催され、Krushスーパー・フェザー級王者の中島千博（POWER OF DREAM）が髙橋直樹（若獅子会館）を挑戦者に迎え2度目の防衛戦に臨むことが発表された。

　中島は昨年1月に行われた「第10代Krushスーパー・フェザー級王座決定トーナメント」で友尊、横山朋哉を下して王座を獲得。6月に行われた「THE MATCH 2022」ではシュートボクシング（SB）の笠原友希に判定負けを喫するも、12月のKrushで西元也史を相手に初防衛戦に臨み、判定勝ちで王座を防衛。今年6月にはK-1初参戦を果たし韓国のハン・ギョンミンにKO勝ちを収めている。

　髙橋は2019年からK-1グループに参戦するがフェザー級では勝ったり負けたりの戦績。昨年5月からスーパー・フェザー級に階級を上げるや4戦4勝（2KO）と一気に浮上。4勝の中には中島が下した友尊、西元も含まれ、今回のタイトル挑戦を実現させた。

　今回がK-1グループでのタイトル初挑戦となる髙橋なのだが「タイトル戦はうれしいが、タイトル戦ということを気にせず今回も楽しんでやっていこうかなと思っている」とあえてリラックスして試合に臨むことを口にした。