KNOCK OUT-BLACK スーパーミドル級王座決定トーナメントがスタート

　3月からREBELSとブランドが統合された「KNOCK OUT」の第1弾大会となる「KNOCK OUT ～The REBORN～」（3月13日、東京・後楽園ホール）の前日計量が3月12日、東京都内で開催され、全選手が規定体重をクリアした。

　今大会から「KNOCK OUT-BLACK スーパーミドル級」の王座決定トーナメントを開催。吉野友規（スタージス新宿）vs田村聖（拳心館）と松倉信太郎（TRY HARD GYM）vs渡慶次幸平（クロスポイント吉祥寺）の準決勝2試合が行われる。

　この階級は松倉がKNOCK OUTの宮田充プロデューサーに直談判して誕生させたという経緯がある。松倉は「いよいよ明日からトーナメントが始まる。もうひと階級でトーナメントがあって、タイトルマッチもある。その中で誰が生き残るか。ミドル級のチャンピオンになるだけでなく、K-1だったら武尊選手、RISEでいったら天心選手、KNOCK OUTのチャンピオンといったら――、というような選手になっていかないといけないと思っている。ベルトを見てもKNOCK OUTが力を入れているのも分かる。そこは選手が応えなければいけないと思っている」などと意気込みを語った。

KNOCK OUT-BLACK スーパーライト級王座決定トーナメントがスタート

　3月からREBELSとブランドが統合された「KNOCK OUT」の第1弾大会となる「KNOCK OUT ～The REBORN～」（3月13日、東京・後楽園ホール）の前日計量が3月12日、東京都内で開催され、全選手が規定体重をクリアした。

　今大会から「KNOCK OUT-BLACK スーパーライト級」の王座決定トーナメントがスタートし、鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺）vs久保政哉（Monolith）と与座優貴（橋本道場）vs宮越慶二郎（拳粋会宮越道場）の準決勝2試合が行われる。

　計量後の会見では久保「明日、控えているが、わざわざここで何か新しいことを言うつもりはない。いつも通りの実力を発揮していい試合をしたい」、鈴木「自分を応援してくださる方々全員に僕の勝つ姿を見せる。皆さんが期待してくれるような試合をするように練習してきたので、それを見せようと思う」、宮越「明日は何が何でも勝つということで、内容というよりは明日は結果。泥臭く勝とうと思う」、与座「明日勝つことはもちろん、明日だけでなく決勝も勝ってチャンピオンになると決めて練習してきたので、それを見せたい」などとそれぞれトーナメントへの意気込みを語った。

昨年12月のノンタイトル戦では大谷が判定勝ち

　3月からブランドが「REBELS」と統合された「KNOCK OUT」の第2弾大会となる「KNOCK OUT 2021 vol.2」（4月25日、東京・後楽園ホール）の第1弾カード発表会見が3月8日、東京都内で開催され、王者・バズーカ巧樹（菅原道場）に大谷翔司（スクランブル渋谷）が挑戦するKNOCK OUT-BLACK ライト級タイトルマッチが行われることが発表された。

　2人は昨年12月に行われた「REBELS.69」でノンタイトル戦で対戦し、大谷が最終ラウンドにダウンを奪い2-0の判定で勝利を収めた。今回はタイトルをかけての再戦。またKNOCK OUTの第1弾大会となる3月大会で王座決定戦は行われるが、KNOCKOUTにブランドが統合後の純然たるタイトルマッチは今回が初めてとなる。

　会見で大谷は「前回は勝ったつもりではいないし、実際に今回もチャレンジャー。バズーカ選手は絶対に僕にリベンジしてやろうという熱い気持ちで来ると思うので、その気持ちに負けないように、僕もベルトに対する熱い気持ちを見せつけたい。そのぶつかり合いをリングの上で見せられるように最高の準備をしていきたい」とベルト奪取への意気込みを見せた。そして「（バズーカは）攻撃のリズムが良くて、すごくテンポが良かった。皆さんが言っていたようないい選手」としたうえで「試合後に一言くらいしか喋っていないが、すごい“いい奴オーラ”がずっと出ていた」などと前回の試合を振り返った。

緊急事態宣言の延長で流動的も

　3月にブランドが「REBELS」と統合された「KNOCK OUT」の第2弾大会となる「KNOCK OUT 2021 vol.2」（4月25日、東京・後楽園ホール）の第1弾カード発表会見が3月8日、東京都内で開催され、KNOCK OUT-BLACK 女子アトム級王者・ぱんちゃん璃奈（STRUGGLE）が復帰戦を行うことが発表された。

　ぱんちゃんは昨年11月の「REBELS.67」でのMARIとの対戦で右拳を痛め、戦線離脱。今年2月28日に行われたREBELSのファイナル大会「REBELS ～The FINAL～」、もしくは3月13日に開催される新生KNOCK OUTの第1弾大会「KNOCK OUT ～The REBORN～」での復帰を目指していたが、回復が遅れ両大会とも欠場となっていた。

　対戦相手は後日発表となったのだが、これについてはKNOCKOUTの宮田充プロデューサーが「ここまで9戦9勝。節目の10戦目ということで、海外から選手を招聘しようということで、本場タイの選手をリストアップしていたが、今日からまた緊急事態宣言が延長された。もしかしたらタイの選手の招聘が難しくなるのではないかということで、本日は調整中ということになった。タイ人選手が来日できないことも想定して、日本人選手も候補に入れている」と言うように緊急事態宣言による不確定要素を考慮しつつの措置。しかし「最終的にはタイ人選手との対戦で行きたい」とも話した。

「70kg日本最強」の称号を日菜太から奪い取る

　シュートボクシング（SB）のエース海人が（TEAM F.O.D）がREBELSの最終興行となる「REBELS ～The FINAL～」（2月28日、東京・後楽園ホール）のダブルメインイベントの第2試合で行われた「REBELS-BLACK スーパーウェルター級タイトルマッチ」で王者・日菜太に挑戦し、2-0の判定で勝利を収め、王座を獲得した。同時に「70kg日本最強」の称号を日菜太から奪い取った。

　2010年に旗揚げしたREBELSは今大会が最終興行。3月13日の「KNOCK OUT ～The REBORN～」（東京・後楽園ホール）から「KNOCK OUT」にブランドが統一される。

　日菜太は「K-1 WORLD MAX」の時代から−70kgで活躍。2010年3月の「K-1 WORLD MAX」で中島弘貴に敗れて以降、現在まで11年間、70kgでは日本人に負けなしで「−70kg日本最強」の称号を欲しいままにしてきた。そして昨年12月にREBELSとKNOCK OUTの2ブランドが統一されることが発表された折には木村“フィリップ”ミノル（PURGE TOKYO）と海人との対戦をアピール。これに海人が応じ、今回のタイトルマッチが実現した。

記念セレモニーで皇治とエキシビション

　REBELSの最終興行となる「REBELS ～The FINAL～」（2月28日、東京・後楽園ホール）の全試合終了後に行われた記念セレモニーで旗揚げから昨年9月までREBELSのプロデューサーを務めた山口元気代表が皇治（TEAM ONE）を相手に2分×2Rのスペシャルエキシビションマッチを行った。

　山口代表は18歳でプロデビューを果たし、MA日本キックボクシング連盟を主戦場に活躍し、MA日本フェザー級とフライ級の王座を獲得。2001年にはクロスポイント吉祥寺を設立したことなどもあり、リングから遠ざかり、2004年に一度復活。一世を風靡した選手にも関わらず引退試合と銘打った試合は行っておらず、今回は16年ぶりのリングとなる。

　対する皇治は2013年にREBELSに参戦し「60kg級王座決定トーナメント」に出場。その後に大阪で開催された「SFK～7th anniversary～ ×REBELS -SPIRIT FIRE KOBE-」ではダブルメインイベントの第1試合に起用された。以降、さまざまな団体に上がるようになったという皇治にとって、試合数こそわずかではあるが、REBELSは格闘家人生のターニングポイントとなった団体だ。

「完治しなくても試合がしたい」と出場へ意欲も

「REBELS～The FINAL」（2月28日、東京・後楽園ホール）と「KNOCK OUT～The REBORN～」（3月13日、東京・後楽園ホール）のカード発表会見が1月24日、東京都内で開催された。

　昨年12月に「REBELS」と「KNOCK OUT」の2ブランドを運営する株式会社Def Fellowが両ブランドを「KNOCK OUT」の1ブランドに統合することを発表。2月はREBELSのファイナル大会、3月は新生KNOCK OUT第1弾大会として行われる。

　その12月の会見で2月大会への出場を希望していたREBELS-BLACKアトム級王者・ぱんちゃん璃奈（STRUGGLE）が11月の試合で痛めた拳のケガの回復が遅れ、2月大会を欠場することが発表された。

　会見で宮田充プロデューサーは「2月28日か3月13日のいずれかに出場したいという本人の意思はもらっていたが、彼女自身のSNSでの投稿にもあるように、11月8日に試合をしてから2カ月半、負傷個所の回復に時間を擁している現状。本人は完治しなくても試合がしたいとの強い意思を示しているが、STRUGGLEの鈴木会長、主催者サイドとしてもここで焦って試合をすることで無理をしてほしくないとの考え。これからさらに飛躍してほしいので、ケガを直してベストコンディションで登場してもらうのがいいのではないかということで、鈴木会長と本人と話をした結果、2月大会、3月大会の出場は見合わせとなった」と欠場を報告。

　KNOCKOUTの次回大会は4月25日になるのだが、ここでの復帰を目指すことになるという。宮田氏は「ここまで9戦9勝。次が10戦目。チャンピオンとして節目となるので、それにふさわしい相手をリストアップしている」と語った。

公開で呼びかけた5選手の参戦はなくなる

　REBELSが1月24日、東京都内で会見を開き「REBELS～The FINAL」（2月28日、東京・後楽園ホール）の対戦カードを発表した。

　REBELSは今大会で「KNOCK OUT」にブランドが統合されることから「REBELS」としては最後の大会となる。

　ブランド統合を発表した昨年12月の会見で、宮田充プロデューサーがREBELSに縁のある梅野源治（PHOENIX）、水落洋祐（エイワスポーツジム）、不可思（クロスポイント吉祥寺）、渡部太基（TEPPEN GYM）、皇治（TEAM ONE）の5選手に今回のファイナル大会への参戦を公開で呼びかけたのだが、今回の参戦はなくなったことが報告された。

　しかし皇治については「宮ちゃんのために遊びに行く。とにかく遊びに行くから待っててや」と宮田氏のスマホにメッセージが来たとのこと。宮田氏は「うれしい半面、ちょっと不安もあるんですけども…。会場には来るとのことなので、何をしてもらうか…。何を考えているかも分からないが…」とやや困惑の表情。皇治の思惑やいかに。