野球の国・地域別対抗戦「第4回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）」の準決勝（21日）で日本はアメリカと対戦。1?2で今大会初黒星を喫し、敗退した。

　日本は先発した菅野（巨人）が4回、マカチェン（パイレーツ）に左前へ適時打を浴び、先行を許したが、6回1失点と好投。しかし打線が6回の菊池（広島）のホームランの1点に抑えられてしまう。

　7回からは今大会好調の千賀（ソフトバンク）を投入。7回は3者連続三振に打ち取ったが、8回1死二、三塁からサードの松田がファンブル。勝ち越し点を奪われ、接戦を落とした。

　小久保監督は試合後、「投手は本当によく投げた。（米国は）1番から9番までバリバリのメジャーリーガー。チームでは3、4番を打っているような相手に本当によく投げた」とねぎらった。そして小久保監督は退任の意向を示した。

　22日の決勝はプエルトリコvsアメリカで行われ、8?0でアメリカが勝利を収め、悲願の初優勝を飾った。

　来年3月の第4回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する野球日本代表「侍ジャパン」のメンバー28人のうち18人が20日、先行発表された。11月の強化試合に出場した大谷（日本ハム）、坂本（巨人）、筒香（DeNA）らに加え、メンバーから漏れていた則本（楽天）や牧田（西武）の両右腕も選ばれた。

【投手】大谷翔平（日本ハム）、増井浩俊（日本ハム）、宮西尚生（日本ハム）、菅野智之（巨人）、秋吉亮（ヤクルト）、牧田和久（西武）、則本昂大（楽天）
【捕手】嶋基宏（楽天）、大野奨太（日本ハム）
【内野手】中田翔（日本ハム）、菊池涼介（広島）、坂本勇人（巨人）、山田哲人（ヤクルト）、松田宣浩（ソフトバンク）
【外野手】内川聖一（ソフトバンク）、筒香嘉智（DeNA）、秋山翔吾（西武）鈴木誠也（広島）

　世界ボクシング評議会（WBC）バンタム級タイトルマッチが16日、大阪府立体育会館で行われ、王者・山中慎介が同級7位のディエゴ・サンティリャン（アルゼンチン）に7回36秒でKO勝ち。8度目の防衛を果たした。

　1Rから優勢に試合を進める山中。初めての世界戦ということもあって動きの硬いサンティリャンは1Rから鼻血がしたたり落ちる。4R終了時点での公開採点は40−36で山中。試合の興味は山中のKOに移っていた。

　5Rも一方的に攻め続けた山中は6Rに左ストレートで最初のダウンを奪う。そして７R開始早々に左にスエーしながらあごにワンツーを打ち込むと、サンティリャンはリングにへたり込み、立ち上がることはなかった。

　試合後、「（実力に）差がある相手だったが、倒し方は文句なかったと思う」というとおりの圧勝劇。

　代名詞といえるKOは2試合ぶり、防衛は8度目に達した。華麗なる左のパンチの数々は「神の左」と称されるが、この日は右のリードを駆使して圧倒した。

　今後については山中自身が「精神的にもレベルアップした。もっと注目される試合をしたい」と言うように、王座統一戦をはじめとするビッグマッチの実現が期待される。